4月19日,全球首個人形機(jī)器人半程馬拉松比賽在北京亦莊舉行。讓觀眾看到科技創(chuàng)新成果的同時,部分機(jī)器人選手步履蹣跚的畫面也在社交媒體上流傳:有的機(jī)器人累到“頭掉”,用膠帶粘上跑完全程;有的機(jī)器人步伐顫顫巍巍,沒走幾步就摔倒罷工;有的機(jī)器人剛起跑就撞上護(hù)欄,開賽即退賽……不少網(wǎng)友問:對人形機(jī)器人選手的步履蹣跚,應(yīng)該怎么看?
半程馬拉松賽道上的機(jī)器人,似乎沒有想象中那么厲害,甚至讓一些網(wǎng)友頗感失望。
這也很好理解。創(chuàng)新從來不是一條直線,因為創(chuàng)新總是奔跑在“無人區(qū)”。一些未來產(chǎn)業(yè)更是如此,難有先例可借、沒有模式可循,只能從一步一步試錯開始。就像SpaceX的星艦在爆炸聲中迭代重生,中國新能源汽車在質(zhì)疑聲里破繭成蝶,任何顛覆性技術(shù)的成熟都要經(jīng)歷“摔打期”。而“摔跤”必然會伴隨著一些質(zhì)疑與嘲笑。
1804年,當(dāng)?shù)谝慌_蒸汽機(jī)車在鐵軌上以每小時8公里的“龜速”行進(jìn)時,不少圍觀者嘲笑它“還不如馬車快”;當(dāng)愛迪生改良的碳絲電燈在1879年亮起微弱光芒時,煤氣燈公司也曾諷刺這不過是“曇花一現(xiàn)的玩具”。回望技術(shù)史,那些改變?nèi)祟愇拿鬟M(jìn)程的突破,其“第一步”往往始于踉蹌。而今,它們早已成為現(xiàn)代文明的基石。
帶著這種歷史縱深感看問題,我們對馬拉松賽道上那些跌跌撞撞、步履蹣跚的機(jī)器人,自然就多了一份信心和寬容。畢竟,誰的成長路上不摔跤?摔倒并不可怕,摔倒再站起來就是了;發(fā)現(xiàn)問題并不可怕,發(fā)現(xiàn)問題再解決就是了。怕的是因為害怕摔倒而放棄抬腿,因為恐懼犯錯而裹足不前。科技創(chuàng)新亦如人類學(xué)步,要學(xué)會走路,先學(xué)會摔跤,想找到發(fā)展的正確方向,問題是最好的標(biāo)尺。
北京亦莊的這場“人機(jī)半馬”,全程超21公里,這意味著,采用雙足步態(tài)的人形機(jī)器人要完成約25萬次精密關(guān)節(jié)運動;一共要拐14個彎兒,轉(zhuǎn)彎角度至少有90°,這就需要機(jī)器人具備精準(zhǔn)的路徑規(guī)劃和靈活的轉(zhuǎn)向能力??梢哉f,這種長距離與復(fù)雜度并存的場景,對人形機(jī)器人是一次極限的“壓力測試”。
測試就是為了成長。正如業(yè)內(nèi)人士所說:“跑完全程的機(jī)器人固然可貴,但中途退賽的故障數(shù)據(jù)亦值千金。”機(jī)器人的每一次跌倒,都記錄著關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)改進(jìn)的密碼;跑冒煙的電機(jī),倒逼著散熱技術(shù)的突破;中途斷電的尷尬,推動著能源管理的革新。因此,“斬金奪銀”不是目的,為“跑”而“跑”亦非所求。更重要的是在奔跑的過程中,解決技術(shù)問題、工程問題,乃至機(jī)器人從實驗室走進(jìn)工廠、走向生活服務(wù)場景的產(chǎn)業(yè)問題。從這個角度看,機(jī)器人步履蹣跚的一小步,卻是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一大步。
星辰大海的抵達(dá),需要時間的沉淀;新興產(chǎn)業(yè)的躍遷,也需要耐心去孵化。在發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力的熱潮下,如何看待探索中的曲折,能否培育對創(chuàng)新的寬容氛圍,對未來產(chǎn)業(yè)培育壯大至關(guān)重要。
機(jī)器人完賽不是終點,而是技術(shù)進(jìn)一步優(yōu)化、產(chǎn)業(yè)鏈繼續(xù)協(xié)同創(chuàng)新的起點。跌倒的劃痕或許就是明日的勛章。相信有朝一日,賽場上健步如飛的人形機(jī)器人選手會對我們說:這不是我的黑歷史,而是我的來時路。